IWC, gran innovador de materiales en la relojería: el titanio (Parte 1)

Si no fuera por IWC, el titanio ultra ligero y fuerte nunca hubiera entrado en el mundo de la alta relojería. Así es como sucedió

IWC: gran innovador de materiales en la relojería: el Titanio (Parte 1)

Hoy, IWC es una de las marcas de relojes más emocionantes. Sus relojes se ven en las muñecas del actor estadounidense Bradley Cooper, específicamente el Big Pilot con reserva de marcha de siete días (una versión mejorada del reloj usado por Orlando Bloom), Lewis Hamilton, e incluso compartiendo la pantalla con Jeremy Renner y Rachel Weisz en The Bourne Legacy, y Michael Douglas y Shia LeBeouf en Wall Street: El dinero nunca duerme.

Los relojes son grandes, atrevidos, descaradamente masculinos, símbolos de poder de la muñeca respaldados por la historia de la marca como proveedor para los militares y su sólida reputación por crear relojes con herramientas ultra confiables.

Bradley Cooper usando un Big Pilot
Lewis Hamilton usando un Big Pilot

Pero lo que quizás no sabes es que detrás de bambalinas, en la tranquila ciudad de Schaffhausen, IWC ha sido uno de los mayores innovadores en la relojería suiza. Fue la primera marca en industrializar el cronógrafo de fracción de segundo, el repetidor de minutos y el calendario perpetuo.

Y en cada caso, trajo un nuevo nivel de confiabilidad a estos mecanismos. Fue la primera marca en crear un reloj de buceo de lujo con un medidor de profundidad incorporado y hace que los siete días de reserva de energía sean accesibles para el comprador promedio.

Pero es en el mundo de la innovación material para sus cajas, en particular, que IWC ha sido excepcionalmente innovador. De hecho, si no fuera por IWC, dos de los materiales utilizados con mayor frecuencia en los relojes suizos de lujo, el titanio ultra ligero y fuerte y la cerámica totalmente resistente a los arañazos, nunca hubieran entrado en el mundo de la alta relojería. Hoy  hablaremos del titanio.

El titanio

IWC Innovador de materiales

El titanio es tan increíblemente resistente que fue utilizado extensamente en el avión espía SR-71 Blackbird de la Fuerza Aérea de los EE. UU, que durante más de 30 años mantuvo el récord como el avión más rápido jamás creado.

A una velocidad máxima de más de 3.500 kilómetros por hora, la mayoría de los metales simplemente se derriten y se desintegran debido al calor generado por la resistencia aerodinámica. Pero no el titanio. El Blackbird era tan rápido que el procedimiento operativo estándar, cuando se disparaba un misil tierra-aire, era simplemente para superarlo. El Blackbird solo podría producirse fabricando su cubierta y estructura, en gran parte, a partir de titanio.

Pero el cómo IWC se convirtió en la primera marca de relojes en el mundo en crear un reloj hecho con este material extraordinario es realmente la historia de dos visionarios extraordinarios. El primero es Ferdinand Alexander “Butzi” Porsche, hijo del fundador de la compañía automovilística y diseñador de su icono Halcyon, el 911.

Sorprendentemente, 10 años después del lanzamiento del 911, en la última caída de micrófono, se alejó de la industria del automóvil para establecer su propia firma de diseño con un enfoque en la aplicación de su elegante estética minimalista y la capacidad de soluciones mecánicamente ingeniosas para objetos de lujo como gafas de sol, encendedores y relojes. El otro fue Günter Blümlein, el responsable de gestionar las marcas de relojes del grupo industrial alemán VDO IWC y Jaeger-LeCoultre (y más tarde A. Lange & Söhne).

Ferdinand Porsche
Ferdinand Porsche
Gunter Blumlein
Gunter Blumlein

A finales de los años 70, la industria relojera se tambaleaba por el asalto de los relojes de cuarzo de fabricación japonesa y Blümlein reconoció que la única forma de que IWC sobreviviera era llegar a un público totalmente nuevo. En su colaboración con Porsche, soñó con un reloj cronógrafo extraordinariamente futurista. El Porsche Design Titan Chronograph referencia 3704 se caracterizó por una funcionalidad reducida, una atractiva forma ergonómica que incluía empujadores integrados, y una caja y pulsera fabricadas completamente de titanio.

Porsche Design Titan Chronograph ref. 3704
Porsche Design Titan Chronograph ref. 3704

Según Kurt Klaus, ex director técnico de IWC: “IWC tuvo que ser pionera en la tecnología para la fabricación de cajas de titanio. Un problema fue que el material tenía una tendencia a encenderse durante el proceso de mecanizado, por lo que tuvimos que encontrar nuevas formas de enfriarlo de manera más efectiva.

“Realmente fue adentrarse en lo desconocido. Cuando el reloj se dio a conocer en 1980, fue una demostración sorprendentemente avanzada de cómo podría ser el futuro de la relojería suiza

Kurt Klaus la innovación de materiales de IWC
Kurt Klaus

IWC pronto comenzó a experimentar con el titanio en busca de colaboraciones adicionales y naturalmente se abrió paso en un reloj de buceo completamente nuevo, Porsche Design y la familia Ocean de IWC, lanzada en 1982. Klaus dice:

“Además de tener una gran relación resistencia-peso , el titanio es uno de los materiales más resistentes a la corrosión, por lo que era muy lógico elegirlo para un reloj que estaría sumergido en agua de mar. El modelo más popular entre estos fue el Ocean 2000, que logró 2.000 metros de agua- resistencia sin una válvula de liberación de helio.”

IWC materia de innovación

Agrega Klaus: “Conseguimos rodear la válvula de liberación de helio simplemente construyendo un mejor reloj”.

Hoy en día, estos relojes, en particular las versiones “Bund” adoptadas por el ejército alemán, son extremadamente coleccionables, específicamente las iteraciones de “Buscaminas” que presentan movimientos totalmente antimagnéticos, ya que la proximidad a los materiales magnéticos podría desactivar las minas. (Ten en cuenta que, en algún momento, estos movimientos mecánicos se cambiaron a cuarzo).

Porsche Design, IWC Ocean 2000 Bund - material de innovación
Porsche Design, IWC Ocean 2000 Bund

Porsche Design e IWC incluso usaron titanio por sus cualidades sónicas en un modelo World Time Alarm (con un movimiento de cuarzo). En total, la colaboración entre IWC y Porsche Design duró de 1978 a 1997.

Porsche Design e IWC incluso usaron titanio por sus cualidades sónicas en un modelo World Time Alarm (con un movimiento de cuarzo). En total, la colaboración entre IWC y Porsche Design duró de 1978 a 1997.

Después de esto, IWC continuó utilizando el titanio como uno de sus materiales distintivos en aplicaciones, incluyendo el Deep One de 1999 – el primer reloj de buceo de lujo con medidor de profundidad mecánico – y la familia de relojes GST (Gold Steel Titanium), lanzados en 1998, que llenó la brecha de elegantes relojes deportivos elegantes modernistas después de que terminó la asociación con Porsche Design.

GST Deep One (1999)
GST Aquatimer Titanium (1998-2004)

De hecho, uno de nuestros relojes favoritos de todos los tiempos es el IWC GST Perpetual Calendar Chronograph, el primer calendario perpetuo de nuestro fundador. Si quieres saber cuál es, tenemos uno de estos aquí mismo en venta respaldado por nuestra garantía de 15 meses.

GST Perpatual Calendar in titanium
GST Perpatual Calendar en titanio
GST Perpatual Calendar en acero con dial salmon
GST Perpatual Calendar en acero con dial salmon

El titanio también se usó extensamente para el relanzamiento de la familia Aquatimer en 2004, una familia completa de relojes de buceo inspirados en el Deep One y con biseles giratorios internos.

historia de material de innovación IWC

El titanio dio el salto a la familia Pilot de IWC, apareciendo por primera vez en una edición limitada del reloj Big Pilot Perpetual Calendar para el minorista Wempe, y luego otra vez para otro minorista, Celllini. El peso liviano del titanio brinda una considerable comodidad a los monstruos de 46 mm de un reloj. El Big Pilot estándar con reserva de marcha de siete días también ha recibido el tratamiento de titanio en varias instancias, en particular en colaboraciones de edición limitada con minoristas como el incondicional italiano Bartorelli.

Big Pilot Perpetual Calendar Cellini
Big Pilot Perpetual Calendar Cellini
Big Pilot Bartorelli
Big Pilot Bartorelli

En 2017, la marca lanzó su propio Big Pilot con tema patrimonial en titanio, mientras que el CEO Chris Grainger-Herr publicó una imagen en 2017 en su cuenta de Instagram de una edición de 100 piezas “Safari” con el dial del 5002 y una caja de titanio mate.

Big Pilot Heritage en titanio IW5010-04
Big Pilot Heritage en titanio IW5010-04
Post del CEO de IWC, Grainger-Herr, del Big Pilot edición limitada (IW5010-07) con dial inspirado en 5002
Post del CEO de IWC, Grainger-Herr, del Big Pilot edición limitada (IW5010-07) con dial inspirado en 5002

Finalmente, el titanio encontró su camino en la familia Ingenieur de IWC, en varios relojes diferentes, desde el cronógrafo doble hasta el cronógrafo AMG, y de particular interés, en una edición limitada de calendario perpetuo digital, todos los cuales nos complace ofrecer aquí.

Ingenieur Double Chronograph IW3865-01
Ingenieur Double Chronograph IW3865-01
Ingenieur AMG Chronograph IW3725-03
Ingenieur AMG Chronograph IW3725-03